Kysymys. Huomaan, että ikääntynyt isäni on yhä hyvin fiksu, mutta hänellä menee hieman enemmän aikaa tiedon käsittelyssä. Johtuuko se ikääntymisestä? Kuinka voimme auttaa häntä pitämään niin mielensä kuin kehonsakin hyvässä kunnossa?

Kanadalainen tutkimus saattaa selittää, mitä isällesi on tapahtumassa. Vertailukokeessa vanhempien ihmisten aivot eivät olleet yhtä nopeat kuin nuorten ihmisten. He kuitenkin suoriutuivat aivan yhtä hyvin, koska heidän aivonsa ovat viisaammat, sanovat tutkijat.

“Jo entuudestaan oli tiedossa, että ikääntyminen ei välttämättä ole sidoksissa kognitiivisten toimintojen merkittävään heikentymiseen, ” selittää tohtori Oury Monchi, University Geriatrics Institute of Montreal -yliopistosta. “Nyt meillä on neurobiologisia todisteita, jotka osoittavat, että iän myötä tulee viisautta, ja että aivojen ikääntyessä ne oppivat allokoimaan omia resurssejaan paremmin. Tietyissä tehtävissä iäkkäämpien aikuisten aivot pystyvät yltämään lähes samaan suoritukseen kuin nuorempien aivot,” Monchi lisäsi.

Tutkimuksessa oli mukana 24 hengen ryhmä 18 - 35-vuotiaita sekä 10 hengen ryhmä 55 - 75-vuotiaita, jotka olivat yhä aktiivisia ammatissaan. Osallistujia pyydettiin löytämään parit sanoille erilaisten sanastollisten sääntöjen perusteella, kuten merkityksen mukaan (eläin, kappale jne.), tai sanan loppusoinnun tai alun perusteella.

“Kun nuoret osallistujat tekivät virheen ja heidän täytyi suunnitella ja toteuttaa uusi strategia saadakseen oikean vastauksen, lukuisat osat heidän aivoistaan olivat käytössä jo ennen seuraavan tehtävän alkua. Kun vanhemmat osallistujat puolestaan huomasivat tehneensä virheen, kyseiset osat olivat käytössä vain seuraavan tehtävän alussa. Tämä osoittaa, että iän myötä teemme korjauksia vain, kun ne ovat todella tarpeen. Ikään kuin iäkkäämmät aivot olisivat kritiikkiä läpäisemättömämmät ja itsevarmemmat kuin nuoret aivot.”

Tutkimus osoitti myös, että aivojen aktiivisena pitäminen on erittäin tärkeä osa tervettä ikääntymistä. Niinpä sinun kannattaakin tehdä kaikkesi kannustaessasi isääsi pysymään toimeliaana. Paikallisella Home Instead Seniorihoiva^®-toimistolla on tarjolla paljon tietoa ja useita oppaita perheen omaishoitajille kotisivuillaan osoitteessa http:/www.homeinstead.fi. Niissä olevien vinkkien avulla voit auttaa isääsi pysymään virkeänä ja itsenäisenä.  

Saadaksesi lisätietoja Home Instead Seniorihoivasta, ota yhteyttä Birgitta Suomiseen 010 741 7400 tai tutustu kotisivuihimme www.homeinstead.fi. 

Saadaksesi lisätietoja tutkimuksesta, vieraile http://www.eurekalert.org/pub_releases/2011-08/uom-css082511.php.